Поступки во имя любви
Так начинается новый роман Роушин Мини — ирландской писательницы, которая вместе с Сесилией Ахерн последнее десятилетие отвечает за регулярные поставки романтических бестселлеров на книжные прилавки всего мира. «Поступки во имя любви» — книга о связях, соединяющих людей, часто даже не подозревающих об этом. Но однажды вечером шестеро жителей маленького ирландского городка Кэррикбоуна придут на занятие по рисунку с натуры — хотя никто из них по-настоящему не интересуется рисованием, у каждого была своя причина оказаться в классе. К ним присоединится преподаватель и модель, и с этого тривиального на первый взгляд события жизнь всех восьмерых начнет меняться.
«Первое событие произошло в двадцать минут девятого. Энн Каррен вышла из кухни и увидела на ковре в холле длинный белый конверт. Она наклонилась, чтобы поднять его, и отметила для себя, что адрес на нем написан от руки». Энн переживает тяжелый развод (как будто развод бывает легким). Ее муж ушел от нее к молоденькой медсестре. Еще один удар крылся в том, что брат Энн много лет дружит с ее бывшим мужем, и теперь он и его жена Мег, с которой Энн близка, принимают новоиспеченную пару в своем доме.
Подруга Мег, Фиона, тоже пришла в тот вечер на занятие, хотя мысли ее были не ближе к живописи, чем мысли Энн Каррен. Единственный вопрос, который волнует ее вот уже несколько дней, она прояснит немного позже. «Фиона оставила полоску на краю раковины, так ей не хотелось выбрасывать доказательство, и вымыла руки. Она сейчас же позвонит Десу и все ему расскажет. Но, потянувшись за полотенцем, Фиона вдруг поняла, что не хочет сообщать такую новость по телефону».
Между тем Фиона и не подозревает, что благополучие ее растущей семьи висит на волоске, и виной тому еще одна посетительница уроков - гламурная Айрин, фитнес-тренер. Не ускользнул от внимания Айрин и Зарек Ольшевский, единственный иностранец в группе. Польский юноша с почти кукольной красотой вообще получает много внимания. Не останется равнодушной и Мег Каррен, несмотря на мужа и собственный детский садик, постоянно требующий заботы.
«В целом Зарек Ольшевский был счастлив в Ирландии. Он принял тот факт, что быстро меняющаяся погода – это плата за возможность жить на крошечном острове в огромном океане. Он привык водить машину по неправильной стороне дороги и через четыре с половиной месяца научился – ну или почти научился – жить без материнских перченых клецок и супа из квашеной капусты».
Преподавательница, 37-летняя Одри Мэтьюз, накануне первого дня занятий совершенно потеряла голову. Объект любви Одри встретила в витрине зоомагазина — это был очаровательный щенок с кудрявой шерсткой. Единственной преградой на пути к воссоединению оказался владелец лавки Майкл Браун — редкостный грубиян и невоспитанный тип. Впрочем, мизантропия Майкла тоже имеет свои причины: двадцать лет назад он потерял в автокатастрофе любимую жену, оставшись с двумя маленькими детьми на руках. Позже, когда 16-летний сын Этан стал наркоманом и начал воровать, Майкл выгнал его из дома. Спустя 8 лет он умер от передозировки. Дочь Вэл — медсестра, к которой ушел муж Энн Каррен, — не смогла простить этого отцу. И тут происходит странный случай: к нему в лавку приходит бродяжка с ребенком, утверждающая, что малыш — сын Этана…
«Зачем она явилась? Зачем ему этот... раздражитель? Неужели ему мало досталось? Или судьба недостаточно круто с ним обошлась? Оставьте меня в покое, мысленно крикнул он тем злобным существам, которые, возможно, его слушали. Убирайтесь прочь, займитесь кем-нибудь другим и с ним играйте ваши злые шутки. «Мы были вместе, – сказала она, – я и Этан». Это вполне могло быть правдой, допустил Майкл. Что он знал о друзьях Этана последние восемь лет? Ничего. «Ты ничего не знал о нем после того, как вышвырнул его из дома в шестнадцать лет». Вернулся голос, который, как думал Майкл, он заставил умолкнуть навеки. Майкл повернулся на другой бок и сердито пихнул кулаком подушку».
Джеки, которая случайно видит объявление о поиске натурщицы, решается попробовать, несмотря на то что она еще никогда не раздевалась при таком количестве народа. Ее внимание в группе привлекает импозантный Джеймс Салливан, одинокий отец. Но и в его жизни, очевидно, все не так просто…
«– Здравствуй, Питер, – сказал Тимоти и пожал ему руку. – Как поживаешь? Его тон был абсолютно цивилизованным. Если бы вы увидели эту сцену, не зная предыстории, вы бы готовы были поклясться, что зять и тесть близкие люди. – На самом деле я больше не пользуюсь именем Питер, – ответил Джеймс. – Теперь меня зовут Джеймс. Я начал пользоваться моим вторым именем».
За последующие несколько недель все истории, причудливо переплетенные между собой, получат не всегда ожидаемое развитие. Герои влюбляются и расстаются, терзают себя и других, получают уроки, начинают новую жизнь или, наоборот, остаются в прошлом. Кто-то привык довольствоваться малым или нести свой крест, а кому-то хочется невиданного взрыва страстей — а порой они даже меняются местами. Не всем историям суждено счастливое завершение. Но кому-то должен достаться и джекпот.
