Счастливые шесть пенсов
Так начинается увлекательная, полная удивительных приключений повесть английского писателя Олдена Артура Кнайпа и его жены – Эмили Бенсон Кнайп «Счастливые шесть пенсов».
Когда маленькой Беатрис было шесть лет, цыганка предсказала ей дальнюю дорогу и счастье за океаном, которое, однако, она обретет через большие страдания. О предсказании забывают, но до тех пор, пока оно не начинает сбываться…Волею судьбы девочка отправляется на большом торговом судне в Америку, на воспитание к дальнему родственнику – пожилому мистеру Трэверсу.
Помощник капитана с изумлением посмотрел на меня: – Матерь божья! Девчонка! Я похолодела. – Как ты здесь оказалась? Мистер Трэверс велел привезти мальчика. Я села на край полки и, стараясь унять дрожь в голосе, рассказала ему всю свою невеселую историю от начала до конца. Лицо его смягчилось. – Что же ты там собираешься делать, в Америке? – Не знаю. Надеюсь, мистер Трэверс окажется добрым дедушкой и не прогонит меня. Я могу убираться в его вампаме… – Где? – В вампаме, – повторила я уже менее уверенно. – Гарри, мой старший брат, считает, что правильно говорить «в вигваме», но Гал… Я не смогла продолжить, потому что мистер Грин разразился громким хохотом…
В тот момент Беатрис и не подозревала, что по ту сторону океана разворачивается самая настоящая война за независимость, а она плывет на корабле повстанцев. Маленькая героиня оказывается невольно втянутой в невероятный круговорот событий и приключений: теперь от нее зависит успех военной кампании, которую планирует команда судна. Ко всему прочему, мистер Трэверс оказывается вовсе не пожилым джентльменом, а молодым состоятельным кузеном, бесстрашно воюющим на стороне повстанцев. Девочка становится хозяйкой целого поместья и переживает с его обитателями невероятные события, проявляя настоящую отвагу и крепость духа.
Выглянув в окно, я пришла в отчаяние. Повсюду были солдаты, выйти незамеченной не было не единого шанса. Солдаты носили хворост и сухие ветки и обкладывали ими конюшню и дворовые постройки. Тихо подошла малышка Пегги. – Мы пропали, Пег! Если бы я только могла незаметно выйти из дома! – Т-ты м-можешь выйти через м-мышиную норку. – Скорее, Пег, милая, покажи мне путь…
Свой талисман – шестипенсовую монетку – девочка хранит всегда с собой, и та приносит ей, наконец, долгожданное счастье…
-Теперь я вижу, что цыганка-прорицательница была совершенно права. Половинка монеты в шесть пенсов спасла Деневуд…
Книга принесла супружеской чете большой успех. Интересно, что сам Кнайп стал писателем совершенно неожиданно: сделав успешную карьеру футболиста и тренера, да к тому же имея медицинское образование и серьезные способности к музыке, он решает посвятить дальнейшую жизнь литературе, а его жена становится соавтором и иллюстратором его книг.
Повесть вышла в серии «Мировая книжка» с иллюстрациями Петра Высоцкого, которые прекрасно отражают быт, атмосферу и события того времени.
