Выжить вслепую
В 2005 году в Портленде, штат Орегон, случилось событие, всколыхнувшее весь город. Девушка по имени Хизер Уилсон спокойно ждала мать, ушедшую за покупками, на заднем сидении машины, когда в автомобиль ворвался угонщик. В спешке этот человек не заметил Хизер и до упора вдавил педаль газа. Уже в дороге девушка набралась храбрости и попросила похитителя отпустить её. Поинтересовавшись, что в её сумочке, и получив ответ «Ничего, что могло бы вас заинтересовать», преступник высадил Хизер и уехал. Собравшись, девушка добралась до безопасного места и позвонила по мобильному телефону в полицию. Вот только для того, чтобы уйти с шумного шоссе, Хизер потребовалась трость. Девочка была незрячей.
На следующий день угнанную машину нашли брошенной. Личность преступника так и осталась тайной, но история Хизер, конечно, получила широкую огласку. Узнала о ней и писательница Эйприл Хенри. Автора не просто восхитило самообладание девушки, которое воспевали СМИ. За историей Хизер Хенри видела нечто большее – её мучал тот самый писательский вопрос «А что, если бы?», задаваться которым в поисках сюжетов советовал ещё Стивен Кинг.
Что, если бы угонщик решил, что слишком рискованно отпускать девчонку? Как Хизер, не обладающая важнейшим инструментом выживания – умением видеть, зрительно подмечать, запоминать лица, справилась бы с ситуацией? И выжила бы она? Так родился молодежный триллер «Похищенная», ставший впоследствии международным бестселлером.
В центре романа – 16-летняя Шайен Уайлдер. У Шайен лихорадка – она больна пневмонией. Дрожа от холода, девушка сворачивается калачиком под покрывалом на заднем сидении автомобиля. Её мачеха отошла в аптеку купить антибиотики. Ключ в замке зажигания – так теплее.
Не проходит и пяти минут, как мачеха возвращается, жмёт на газ и уезжает. Шайен понимает – что-то не так: мачеха вернулась слишком быстро, дверь со стороны водителя захлопнулась слишком резко, а в салоне воцарился удушливый запах табака.
Водитель тоже замечает Шайен. Он понимает, как вляпался, ещё до того, как девушка объясняет ему, что она незрячая. Угонщика это не останавливает – ведь девчонка, как и все слепые, очень наблюдательна, а значит, точно пойдет к копам. Он связывает её и, обездвиженную и дрожащую от ужаса и лихорадки, везёт туда, где Шайен скорее всего ждет смерть, а возможно и что-то хуже: издевательства, изнасилование.
Шайен необходимо выжить, сбежать, перехитрить преступников, но что можно сделать, когда ты прикована к кровати в глуши, твоя трость сожжена в печи, а вокруг четверо озлобленных мужчин, для которых убийство – плёвое дело? Надежда Шайен – обострённое до предела восприятие, уникальная способность строить мысленные карты и внимание к деталям. А ещё, вероятно, сам угонщик, Гриффин, растерянный парень её возраста. Но хватит ли этой надежды, чтобы спастись?
К моменту написания романа «Похищенная» Эйприл Хенри уже была известным автором: она издала серию молодежных детективов и триллеров, вышла в топ New York Times и получила несколько литературных наград.
Однако случай Хизер зацепил Хенри сильнее, чем её предыдущие идеи. Ещё до начала работы над книгой она вступила в переписку с Хизер, а потом они встретились лично. Хизер рассказала, что в первые минуты похищения она думала, что это розыгрыш кого-то из знакомых. Хенри подробно расспросила десятки незрячих людей, чтобы лучше понять, на что похожа их жизнь. Она даже обратилась в школу, обучающую собак-поводырей.
Итогом стала не просто динамичная и напряжённая история, но история, вдохновленная опытом множества людей и самым ценным – их искренними, каждодневными переживаниями.
Первым и самым важным для Хенри критиком романа стала сама Хизер. Писательница очень волновалась, как девушка примет книгу, и снова лично встретилась с ней. К счастью, Хенри получила поддержку Хизер, и книга была опубликована.
Теперь прочитать роман можно и на русском языке – триллер вышел в издательстве Mainstream.
