Чувствую необходимость раскрыть немного подоплёки этой книги. Мир Приграничья, начавшийся с книг Павла Корнева о Льде-Скользком, был настолько оригинальным, был так шикарно прописан, что до сих пор остаётся одним из лучших в отечественной фантастике. Андрей Круз утверждал, что именно после прочтения этих книг получил достаточный стимул, чтобы написать "что-то своё", развивая тему максимального реализма в фантастическом окружении. Где патроны надо считать, у магии есть границы и особенности применения, и за всё, вообще за всё, приходится платить.
Итак, и для Корнева, и отчасти для Круза - мир Приграничья родной и знаковый. Отсюда и родился этот совместный проект, где в изначально заданных холодных реалиях действуют Хмель - герой Корнева (и отчасти, альтер-эго, хотя бы по любви к варке пива) и Клондайк - герой Круза (американский русский, торговец оружием, тоже до некоторой степени альтер-эго писателя). Главы от имени героев чередуются, каждый решает ворох своих проблем, и отчасти - соседские. И да, иногда появляются главы, где Хмеля пишет Круз, а Клондайка - Корнев... ну или они успешно мимикрируют друг под друга.
Книга предсказуемо получилась амбивалентная. С одной стороны, новая длинная история в известном мире - явное благо, особенно для давних почитателей трудов Корнева. Мелкают "знакомые все лица" - действие по большей части происходит в Форте, и кое-кому по ходу действия довыдают те серьги, которые не успели раздать Лёд и прочие герои предыдущих книг о Приграничье. С другой стороны, идея нового произведения, канва основной интриги - больше работа Круза. И это несколько рушит сложившееся от данной вселенной ощущение. Потому что Андрей Круз, хоть по-своему и хороший писатель, но почти все его книги заметно вывернуты, чтобы соответствовать его миропониманию... и это не всегда так уж здорово. В данном конкретном случае складывается порой ощущение, что глобус натягивают на куб.
Повторюсь, мне нравятся книги и Павла, и Андрея, но у Андрея - далеко не всё, из-за его специфического альфачества, которое так и лезет со страниц, и порой - изрядно раздражает. Герой Клондайк - именно такой альфач, куда там Хмелю.
Нет ощущения, что Корнев работал над книгой меньше Круза... но последний всё же перетягивает на себя одеяло.
Итог: как развлечение, как "новый фантастический боевик", читать вполне можно, а знакомым уже с Приграничьем - нужно! Но вот рукоплескать кубо-глобусу у меня как-то не выходит. Котопёс какой-то вышел. Вроде и забавно, но не вполне.
