Объемный роман - попытка эпического фэнтези. Изначально было впечатление, что читаешь "Нарнию", и картины изгрызенных жертв это ощущение не уменьшали. Несмотря на то, что главный герой - командир наемников в альтернативной вселенной нашего средневековья, и обстоятельства должны быть адекватные, но ощущений "взрослой" книги не проявлялось, может быть, вследствие стиля переводчика.
В общем впечатление сказочного мира, где наряду с людьми обитают мифологические существа, причем очень и очень разнообразные: боглины (не гоблины!), ирки (с маленькой буквы), более-менее понятные тролли с демонами и феями, хотя у демонов имеется красивый золотой клюв(про гребень уточнять не буду:)). Как следствие избытка населения, налицо конфликты из-за земель, лесов и гор, при этом цивилизация с виду христианская по вере, есть указания на состоявшиеся крестовые походы, хотя география мира при принципиальной схожести с нашими европейскими королевствами того времени все же существенно отличается.
Персонажей разного уровня очень много - десятки только адресной прописанных, всякие маги и рыцари, король с королевой, пачка придворных, полудикие горцы скотоводы, какие -то повстанцы (куда же без них), ордена священников, и конечно прочая массовка: купцы-торговцы, злодеи-чародеи, есть даже дикари "из-за Стены" (намек скорее на "вал Адриана", чем на ПЛИО), не говоря о классическом "подлом люде".
Основное время по сюжету и технически - книжный объем посвящен битвам (или скорее одной многоплановой войне с боевыми эпизодами) людей и "Диких". Описания многолюдных сражений, равно как и поединков очень просты, подобно сказкам для детей, что возможно является эксцессом перевода, так как автор - мастер исторической реконструкции в плане боев с холодным
оружием, то что он в этом реально знаток чувствуется по описанию технологии снаряжения рыцарей и в целом описания их амуниции.
Текст романа в основном связный, хотя событий множество как и персонажей. Несмотря на однообразие идеи, интрига не затухает. Безусловно, абсурдность авторского стиля, полное отсутствие логики в действиях героев - мысль, что маг - злодей словно из компьютерной игрушки, бросает толпы разнообразных "юнитов", а их противники - наоборот - действуют как игрок, сокрушая все эти толпы при минимальных потерях своих войск.
Спасают роман, где боевка выглядит компьютерной имитацией, сцены простой жизни и быта, здесь персонажи герои выглядят живыми людьми и вызывают интерес. Но вся интрига романа заключена в продолжении: кем, зачем и почему была организована глобальная бойня, а также раскрытие личности главной персоны, этакого таинственного лорда, спрятавшегося под личиной наемника с позывным "красный рыцарь" (отнюдь не сторонник Маркса), как сей гражданин докатился до жизни такой (понятно, у него было трудное детство и монструозные родственники), и чего он собирается достичь? Отмечу, что его ухватки для поддержки своего статуса не похожи на достоверные, сверхъестественные таланты не устраняют риска получить нож в бок во сне. Другая писательская мысль - совместить наличие христианской религии с разными демонами во плоти, феями, способными воскрещать людей, и иными элементами, прямо разрушающими принцип доверия к религии, выглядит как детская сказка или циничный стеб, то есть вызывает недоверие.
Хотя, может быть, автор покажет и разъяснит смысл указанного феномена в продолжениях .
