Крылья сверхдержавы

Если США до недавнего времени по праву считались величай¬шей автомобильной державой мира, то Советский Союз заслужил почетное звание сверхдержавы авиационной. И не только потому, что обладал грозными военно-воздушными силами и передовыми ракетными технологиями, но и благодаря гражданскому воздуш¬ному флоту, обеспечивавшему надежную доставку грузов и пасса¬жиров по всей территории страны, в любую, самую отдаленную ее точку. Вообще, наличие у государства развитой гражданской авиа¬ции и собственной авиапромышленности является обязательным атрибутом сверхдержавы, залогом ее «территориальной связности» и «транспортной безопасности». Тем более что в СССР военно-воздушные силы и гражданская авиация всегда были своего рода «сообщающимися сосудами»: на¬чиная с 1930-х годов гражданский воздушный флот стал настоящей «кузницей кадров» для советских ВВС — гражданские пилоты по¬лучали настолько качественную летную подготовку, что именно из них в годы Великой Отечественной комплектовались экипажи Авиации Дальнего Действия, бомбившие Кенигсберг и Берлин. Кроме того, на гражданских самолетах отрабатывались многие пе¬редовые технологии, которые затем применялись в массовом во¬енном производстве. Эта книга — подробный рассказ об истории отечественной гражданской авиации с 1914 года, когда 4-моторный гигант «Илья Муромец» совершил рекордный перелет из Петербурга в Киев и обратно, до наших дней; а также обо ВСЕХ гражданских самолетах советского и российского производства — как серийных, так и опытных, — об их разработке, производстве и эксплуатации.