Николай I и его эпоха. Очерки истории России второй четверти XIX века

«Николай Палкин», «коронованный барабанщик», «кровавый палач декаб-
ристов», «жандарм Европы» — эти и подобные им эпитеты в отношении «несим-
патичного монарха», по выражению одного из историков, стереотипы, прочно
довлеющие как в массовом сознании, так и в исторической науке по отношению
к императору Николаю I.
Да, он с гордостью называл себя «государем-консерватором, но консерва-
тор не синоним реакционера. На самом деле Николай I отнюдь не был абсолют-
ным противником перемен, он ясно видел многочисленные проблемы, искал ре-
цепты их решения, провел ряд реформ. Другое дело, что после разрыва с частью
российской элиты, последовавшего за событиями 14 декабря 1825 г., он не смог
найти достаточной социальной опоры для широкой реформаторской деятель-
ности, а усилия многочисленных келейных комитетов не всегда приводили к ре-
формам. Но его деятельность не была бесплодной, она подготовила реформы
Александра II.
Перед вами новая книга автора, сюжетно и концептуально связанная с преды-
дущими его монографиями. Тематика в ней расширена. Более подробно освещены
великокняжеский период жизни Николая Павловича, междуцарствие, отношение
Николая I к культуре, Крымская война, кончина императора. Привлечены новые
публикации и архивные документы, в частности более широко — камер-фурь-
ерские журналы. Акцент сделан на освещении Николаевской эпохи в контексте
личности императора, его взглядов и деятельности, которая неразрывно связана с
историей России. Внесены необходимые исправления и уточнения. Автор прино-
сит благодарность сотрудникам РГИА, Библиотеки РАН, ГМЗ «Петергоф», кол-
легам по кафедре Истории России с древнейших времен до начала ХХ века СПбГУ,
всем помогавшим книгами и советами и будет благодарен за все замечания.