Ф.С. Фицджеральд дает следующее определение темы своего романа «Ночь нежна» (Tender is the Night, 1934): «Роман о нашем времени, показывающий крушение прекрасного человека…». В основе сюжета история супружеской пары — Дайверов. Дик Дайвер - врач-психиатр, влюбившийся в свою богатую пациентку Николь и женившийся на ней. Николь отвечает ему взаимностью, становится хорошей женой и матерью, и поначалу они очень счастливы. Они живут обеспеченно и красиво, являя собой пример некого идеала супружеской жизни для других людей. Однако со временем в отношениях Дика и Николь Дайвер появляется серьезная трещина, превратившаяся впоследствии в пропасть, и их история заканчивается их разводом.
Действие романа разворачивается во Франции, Швейцарии, Италии, - в тех местах, в которых жил сам Фицджеральд во время своего длительного пребывания в Европе. Психиатрический материал и все, что касается профессиональной деятельности героя, писатель взял из собственного опыта, своих наблюдений и впечатлений, связанных с психическим заболеванием и длительным лечением его жены в клиниках и лечебницах Швейцарии и Германии. История Дика Дайвера, описанная в романе, имеет непосредственное отношение к размышлениям Фицджеральда о собственной творческой судьбе. Фицджеральд писал: «Мой роман о том, как растрачиваются иллюзии, которые придают миру такую красочность, что, испытав эту магию, человек становится безразличен к понятию об истинном и ложном»
Центральный образ в романе - это трагический образ главного героя: Дик Дайвер - талантливая, творческая личность, увлеченная миром богачей 20-х годов XX века, которому приходится столкнуться с суровой действительностью. Пока Дик был подающим надежды успешным врачом, пока он являлся незаменимой опорой для беспомощной богатой больной, он был нужен и любим. И он действительно создал такую психологичнскую атмосферу для своей жены-пациентки, что та в конце концов выздоровела. Но стоило лишь ему «сойти с дистанции», как от него отказались. Выздоровевшая Николь не пожелала помочь мужу, у которого начались трудности, ведь она привыкла, что мир вращается вокруг нее. Вместо этого, она предпочла найти себе другую опору — в лице Томми Барбана. Сущность осознания главным героем этой ситуации выражается следующих словах: «Больная выздоровела. Доктор Дайвер получил свободу». Причем «свобода» эта ближе по значению, как «отставка».
По произведению Фитцджеральда «Ночь нежна» режиссером Генри Кингом в 1962 году была создана киноверсия, но она не отобразила в полной мере ни сюжет книги, ни образы ее персонажей. Если вы действительно хотите по-настоящему хорошо ознакомиться с этим произведением - читайте книгу!