Полная история казачества России / (Популярная энциклопедия). Сизенко А. (Рипол)

Начиная с середины XVI столетия, казачество играло в истории России значительную роль. На окраинах Великой империи образовывались, а иногда и искусственно создавались правительством такие вооруженные силы, которые успешно справлялись с внешними врагами, посягавшими на целостность государства. Задача казачества заключалась не только в военной мощи, но и в колонизации края. Несмотря на своеобразную кастовость казачьего сословия, в казачьих населенных пунктах проживали "иногородние", люди не православной веры, мещане, крестьяне и др. Для всех находилось место и разнообразные занятия. Главное, чтобы человек своим трудом приносил пользу обществу. Однако казаки четко определяли себя в системе государственного устройства и с гордостью, передаваемой из поколения в поколение, называли себя "Казаки".