Книга большая, толстая, и издана малым тиражом. Кроме того, это не художественное произведение, так что, полагаю, не будет спойлером, если я вкратце перескажу её суть. Ведь обложка и предложенное описание просто закидывают нас броскими вопросами типа "существуют ли призраки?".
Так вот, экономлю ваше время: с точки зрения автора этой книги - Нет. Ничего сверхъестественного не существует и не может существовать. Если вы во что-то верите из того, что нельзя увидеть, измерить, потрогать руками - вы ошибаетесь, этого нет. Кроме шуток, все 500 страниц - только об этом.
Разумеется, надо сделать скидку на то, что автор пишет в первую очередь для США - страны глубоко верующих людей, и также страны разнообразных самозванных пророков и блаженных, пользующихся этой верой. Плюс есть ещё личный травматический опыт, когда Майкл Шермер был молод, и верил во всевышнего, он лишился возлюбленной, погибшей в ДТП... Классический сюжет потери веры: "Если Бог есть, как он мог допустить это?" И вот, спустя много лет увлечения наукой, научным подходом, Майкл Шермер сделал себе имя - не как какой-то выдающийся учёный-исследователь, нет. Его фишка - быть скептиком. Ну и циником, куда ж без этого.
Если есть спрос в разных теле- и радио-болтологических программах на речи "познавших Свет", само собой, в качестве противовеса появляются и подобные Шермеру ортодоксальные скептики: "Нет Бога, нет истины, кроме познанной в лаборатории". Вот только... вы же сами знаете уже - нет более сильно уверовавших, чем подобные скептики. В своём упоении "научным разбором" всего и вся, они лезут туда, где физико-математический аппарат всегда отказывает - в философию, психологию, и тому подобные социальные дисциплины. И только глубокая вера в научный метод позволяет им игнорировать и отметать всё, что не укладывается в их паттерн.
Уточню, пожалуй, что сам я тоже предпочитаю материализм и научные изыскания разнообразному бреду. Просто... Шермер доводит это до абсурда, требуя предъявления доказательств и в тех ситуациях, где чисто технически невозможно вести протокол. Т.е. проповедует элиминативизм, когда не материя первична над духовным, а когда духа и разума не существует вовсе - только особенности нервной деятельности приматов, все подробности которой будут вскорости объяснены биохимией и нейрофизиологией.
По итогу, книга, при всём её объёме и количестве разнообразных "фактов" - чтение довольно бестолковое, особенно для тех, кто в США не жил, не живёт и жить не собирается. Разве что студентам-религиоведам стоит ознакомиться, для расширения кругозора. Или упёртым фанатам науки как монической системы, способной познать весь мир, в качестве катехизиса...
