Терновый Король

Когда в королевстве воздух будто бы сам хранит память о давних бедах, любая тень кажется предвестием новой катастрофы. Именно с таким ощущением открывается «Терновый Король» Грегори Киз — первая книга цикла «Королевства Костей и Терний». Это не просто фэнтези о мечах и власти: роман увлекает постепенно, втягивая в мир Кротении, где тревога прячется и в придворных коридорах, и в монастырской тишине, и в глубине Королевского леса. История, впервые изданная в 2003 году, особенно цепляет тем, что за внешним размахом здесь стоят живые люди, чьи решения могут изменить судьбу целой страны.

Мир, где старые страхи просыпаются снова

В Кротении начинаются загадочные убийства, и вместе с ними всё громче звучат разговоры о силе, которая не должна была вернуться. На этом фоне в разных уголках королевства разворачиваются несколько линий, и каждая добавляет в общую картину новый оттенок опасности. Королевский лесничий Эспер Белый пытается разобраться в том, что происходит среди чащоб Королевского леса, пока при дворе всё острее становится борьба за влияние. Рядом с ним, хотя и на своей дороге, идут принцесса Энни, монах и священник Стивен Даридж, рыцарь Нейл и фехтовальщик Казио. Их судьбы сперва кажутся далёкими друг от друга, но постепенно начинают сходиться.

За что роман так легко увлекает

Сила этой книги — в масштабе и в движении сразу по нескольким направлениям. Грегори Киз соединяет дворцовые интриги, путешествия, поединки, тайны прошлого и ощущение большой угрозы, которая только набирает силу. История не запирается в одном месте: читатель успевает увидеть и жизнь двора, и монастырский уклад, и опасный мир лесной глуши. За счёт этого роман воспринимается объёмным, а само королевство — живым и сложным. Здесь важны не только внешние события, но и выбор героев, от которого зависит куда больше, чем кажется вначале.

Кто ведёт читателя через эту историю

Эспер Белый — человек опытный и немногословный, королевский лесничий, занятый расследованием убийств в лесу, где его собственное прошлое тоже начинает иметь значение. Энни, принцесса Кротении, отличается решительностью и непростым нравом, а происходящее затрагивает не только страну, но и её семью. Стивен Даридж — молодой монах и священник, тянущийся к знанию и духовной жизни, но всё сильнее оказывающийся рядом с важнейшими тайнами этого мира. Нейл приносит в роман рыцарскую честность и чувство долга, участвуя в событиях, связанных с защитой правителей и самого королевства. Казио, молодой фехтовальщик и любитель приключений, добавляет повествованию стремительность, личную драму и боевую энергию.

Автор и читательская аудитория

Грегори Киз известен как американский писатель, работающий и в фэнтези, и в научной фантастике. Он родился 11 апреля 1961 года в Меридиане, в США, а часть детства провёл в резервации Навахо в Аризоне. У писателя есть степени по антропологии, полученные в Университете штата Миссисипи и Университете Джорджии, и интерес к культурам и устройству обществ заметно чувствуется в его прозе. Среди его известных книг — «Дети великой реки», «Пушка Ньютона» и «Империя хаоса», а «Терновый Король» был отмечен номинацией на SF Site's Best Read of the Year. Эта книга подойдёт тем, кто любит крупное эпическое фэнтези, где напряжение растёт от главы к главе, а мир раскрывается не через объяснения, а через поступки героев, столкновение интересов и ощущение надвигающейся беды.