Женщина в естествоведении и народоведении

Библейский миф о сотворении Евы из ребра Адама наложил неизгладимую печать на всю мировую историю. До эпохи возникновения естествознания женская природа рассматривалась исключительно в эротическом аспекте и в связи с материнством. На фоне первых достижений в области женской эмансипации возникла новая синтетическая наука женоведение. Одним из классиков этого направления стал немецкий ученый Герман Генрих Плосс.

В книге впервые расовые различия у женщин были поставлены в соответствии с культурно-исторической средой. Мир женщин всего мира предстал в виде целостного полотна.

Не обошёл вниманием Плосс и религиозные факторы, народные обычаи и суеверия, оказавшие огромное влияние на семейный быт и формирование обществ. На основе естественнонаучных факторов он рассматривает красоту как существенный признак, формирующий основную детородную функцию, исследует мораль в сексуальной жизни, идеалы целомудрия и женской стыдливости в свете данных этнографии. Любовь, ухаживания, брачные обряды, равно как и любовные чары и привороты, а также насыланис порчи на соперниц рассмотрены как стройная система тонких практик, сопутствующих воспроизводству человеческого рода.

Интересны приводимые факты о борьбе с бесплодием на разных этапах развития человеческого общества, определение пола будущего ребёнка, а также процедуры изгнания злых духов и нечистой силы во время беременности по народным поверьям. Детально рассмотрены медицинские аспекты родов и предписания к родовспоможению в различных культурах, из чего автором сделан важнейший вывод лингвистического характера о единстве происхождения индоевропейских народов: терминология, обозначающая факт рождения в их языках весьма сходна.

Книга Плосса уникальна тем, что в ней привлечён обширный материал, из которого явствует, что в жизни женщины граница, отделяющая мир реальный от сверхъестественного, весьма условна, и оба мира тесно взаимосвязаны множеством причинно-следственных связей, которые сбалансированы и нисколько не влияют на психическое здоровье женщины.

Мистицизм рождения и связь со сверхъестественными силами стоит в непосредственной связи с самим рождением ребёнка. Мифология рождения в различных религиозных системах придаёт факту рождения центральное значение, объясняющее не только природу человека, но и всю картину мира, включая иерархию ступеней бытия и связь материального и духовного миров.

В процессе исторической эволюции в разных частях Земли изменялись воззрения на беременность, рождение и развитие ребёнка, но неизменными остались церемониал, символика и мистика в родильный и послеродовой периоды.

Книгу можно рассматривать как своего рода энциклопедический свод знаний о женской сущности, накопленных народами с древнейших времён. Первое издание предлагаемой книги на русском языке было осуществлено в Киеве и Харькове ещё в 1895 году.