Профессор бессмертия

Родившийся в 1837 году, в год гибели Пушкина, Случевский «словно самой судьбой был призван стать хранителем пушкинских заветов, – писала в монографии, посвященной поэту, доктор филологических наук, специалист по истории русской литературы XIX-ХХ веков Елена Тахо-Годи. – Всю свою жизнь в меру своих сил он сознательно стремился к поддержанию пушкинской традиции и увековечиванию памяти великого поэта». Первые шаги Случевского на литературном поприще были связаны именно с именем Александра Сергеевича.

В 1857 году в литературном журнале «Общезанимательный вестник» появились стихотворения Случевского и его переводы Байрона, Гюго и Барбье, затем он начал печататься в журнале «Иллюстрация», однако подлинным дебютом для Случевского стала публикация его стихов в «Современнике» в январе 1860 года. Как вспоминал впоследствии сам поэт, «появиться в «Современнике» значило стать сразу знаменитостью. Для юноши 20 лет от роду ничего не могло быть приятнее, чем попасть в подобные счастливчики, и я попал в них». Случевского под свое покровительство решил взять сам Тургенев, твердо уверенный, что молодой «благообразный офицер, с тетрадью в руках» – «это такой талант, которому Лермонтов не достоин будет развязать ремень обуви».

Однако после головокружительного дебюта Случевского ждало резкое неодобрение со стороны «передовой» критики и, как следствие – почти двадцать лет вынужденного поэтического молчания.

Случевский надолго ушел из литературы, занялся изучением философии и естественных наук, служил в Министерствах внутренних дел и государственных имуществ, состоял членом совета Главного управления по делам печати и получил придворное звание гофмейстера.

Лишь в конце XIX века ситуация изменилась – у Случевского появились и единомышленники, и почитатели его таланта. С 80-х годов он вновь выступил как поэт, в 1898 году увидело свет шеститомное собрание его стихов и прозы.

В том же 1898 году около Случевского сформировался литературный кружок. Среди завсегдатаев «пятниц» в квартире поэта были Мережковский, Гиппиус, Сологуб, Соловьев, Щепкина-Куперник…

В новый век Случевский вступил уже как признанный мэтр, окруженный учениками и почитателями. Символисты охотно печатали его в своих альманахах, а в газетных публикациях его называли «королем русских поэтов».

В настоящее собрание вошли избранные стихотворения поэта, а также его прозаические произведения «Профессор бессмертия», «Моленье ветру», «Мой дядя», «Идол», «Черная буря», «Убил? Не убил?», «Городской голова» и др.